Le colza joue un rôle central dans le système innovant de la plateforme picarde, en particulier pour l’amélioration de la fertilité des sols : de cycle long, il permet une bonne couverture du sol, et il contribue fortement au stockage de carbone dans le sol. Cet essai a permis de développer une stratégie globale, combinant différents leviers à l’échelle système, pour maximiser la robustesse du colza et viser ainsi le déplafonnement du rendement tout en réduisant la dépendance aux intrants.
A la suite de l’arrêt du légume d’industrie sur la plateforme, un deuxième colza a été inséré au sein de la rotation de 9 ans du système innovant : ce deuxième colza doit permettre de renforcer la rentabilité du système innovant – le colza étant une culture particulièrement rentable sur la plateforme -, et doit contribuer à l’amélioration de la fertilité des sols. Ce deuxième colza est associé à un couvert semi-permanent de lotier, permettant ainsi d’augmenter encore les entrées de MO pour favoriser le stockage de carbone, et d’introduire plus d’azote par fixation symbiotique dans le système.
Quant au système témoin, on y retrouve maintenant un colza chaque année. L’augmentation de la place du colza au sein des systèmes témoin et innovant est l’occasion de revenir les performances de la culture sur la plateforme picarde.
Les leviers de robustesse mobilisés dans le système innovant
Dans les systèmes témoin comme innovant, différents leviers concernant l’implantation de la culture sont combinés afin d’obtenir un « colza robuste », capable de résister aux attaques des bioagresseurs : semis précoce (avant le 20/08), densité de semis maîtrisée (35 gr/m2), association avec légumineuses gélives. En revanche, le système innovant va plus loin dans la stratégie agroécologique de conduite du colza, en mobilisant des leviers à l’échelle système. En effet, dans un objectif de réduction du travail du sol à l’échelle du système de culture tout en maintenant une structure de sol favorable à l’enracinement du pivot, les colzas sont semés en strip-till combiné au monograine.
Dans le système témoin, le colza est semé au monograine après un travail superficiel. De plus, afin d’assurer une croissance dynamique et continue du colza à l’automne, différents leviers permettent d’assurer une disponibilité en azote suffisante : précédent légumineuse (féverole d’hiver) pour l’un (I7), apport de PRO avant semis pour l’autre (I3). Par ailleurs, l’apport de PRO 1 an sur 3, l’optimisation des couverts végétaux et l’introduction de cultures restituant une forte quantité de MO (maïs…) dans le système innovant visent une amélioration globale de la fertilité organique du sol, et donc de la fourniture d’azote aux cultures. Aucun apport d’azote minéral n’a été réalisé, mais on s’autorise à apporter 30uN à l’automne si besoin dans le système témoin.
Résultats : des colzas robustes
L’implantation du colza en strip-till dans le système innovant permet un enracinement du pivot globalement satisfaisant : la longueur du pivot en entrée hiver est supérieure à 10 cm tous les ans (sauf 2021 – re-semis tardif), et souvent supérieur à 15 cm. Sur les 3 années où un colza est également présent dans le système témoin (implanté en TCS), la longueur moyenne du pivot est supérieure pour le colza innovant, soulignant ainsi l’intérêt de l’implantation en strip-till.
Par ailleurs, les mesures de densités racinaires réalisées en 2022 montrent une meilleure exploration racinaire du colza innovant en profondeur.
Ces observations de différence d’exploration racinaire pourraient s’expliquer par une meilleure structure de sol dans le système innovant, en particulier avec moins de tassements en profondeur (moindres contraintes de tassement dans le système innovant grâce au délai de retour plus long des cultures industrielles). Les mesures de pénétrométrie réalisées en 2024 montraient une zone de compaction à 30 cm plus importante dans les modalités de blé du système témoin que du système innovant (hormis blé de betterave).
Les colzas du système innovant présentent une biomasse entrée hiver relativement satisfaisante (supérieure à 1kg/m2, sauf 2021 et 2024), témoignant d’une croissance plutôt dynamique. Les biomasses entrée hiver du colza innovant sont supérieures ou égales à celles du témoin les années comparables.
…et multiperformants
- Économes en intrants
Le colza du système innovant, robuste, est capable de résister aux attaques de bio-agresseurs. Ainsi, des impasses insecticides sont réalisées 6 années sur 9 sur le colza innovant.
3 types de situations se dégagent :
- Levée précoce (avant le 31 août) : impasse automne possible (cas des années 2017, 2018, 2019, 2020, 2025). L’ensemble des années où le colza a levé avant le 31 août, le colza était assez robuste pour faire une impasse insecticide à l’automne, sans impact négatif sur les performances de la culture.
- Faible pression ravageur (nombre de larve d’altise inférieur au seuil de traitement) : impasse automne possible. C’est le cas de l’année 2021, où le colza a levé tardivement mais du fait de la faible pression en larves d’altise, aucun insecticide n’a été nécessaire.
- Levée tardive (après le 1er septembre), colza peu poussant et nombre de larves dépassant le seuil de traitement : insecticide nécessaire (cas des années 2023, 2024)
Aucun insecticide n’est appliqué au printemps (excepté en 2017, contre les charançons de la tige).
Des impasses fongicides sont également réalisées 5 années sur 9. Un fongicide est appliqué à l’automne uniquement les années avec un risque sclérotinia.
De plus, sur les années 2019, 2022 et 2023, l’IFT total du colza innovant est inférieur à celui du témoin, grâce aux économies herbicides réalisées sur le colza innovant.
Finalement, l’IFT total (hors TS), en moyenne depuis le début de l’essai, est de 2.5 pour les colzas du système innovant. Certaines années, la stratégie mise en place a permis de se passer très fortement de produits phytosanitaires : IFT total (hors TS) de 0.33, 0.6 et 0.4 pour les années 2018, 2019 et 2020, pour un rendement compris entre 40 et 43 q/ha.
Enfin, les colzas du système innovant (précédent légumineuse) reçoivent en moyenne 150 unités d’azote minéral alors que les colzas du système témoin en reçoivent 185 uN.
- Productifs et rentables
Les leviers de robustesse mobilisés permettent à la fois de réduire l’usage d’intrants sur le colza, tout en assurant le potentiel de production de la culture de manière régulière.
Le rendement du colza innovant varie entre 32 q/ha (2021) à 52 q/ha (2023), avec une moyenne de 45 q/ha, ce qui correspond au potentiel de rendement de la plateforme. Pour l’ensemble des années où le colza était présent à la fois dans le système témoin et innovant, le rendement du colza innovant est supérieur ou égal à celui du témoin (sauf en 2022, où le colza innovant semé en direct subi des dégâts de mulots après le semis, à l’inverse du colza témoin semé en TCS). Cela souligne donc l’intérêt des leviers mobilisés dans le système innovant.
Enfin, le colza contribue fortement à la rentabilité du système innovant, avec une marge directe avec aides moyenne depuis le début de l’essai (hors récolte 2025) de 1250€/ha.
Ainsi, l’essai sur la plateforme de limons profonds de Picardie a permis de mettre au point une stratégie innovante permettant d’avoir un colza multiperformant (économe en intrants tout en atteignant le potentiel de rendement), avec comme clés de réussite :
- Assurer une levée précoce, avant le 31 août
- Réussir l’implantation du colza : structure de sol favorisant le développement du pivot (intérêt notamment du strip-till, et plus globalement de limiter les risques de tassement en profondeur), densité maitrisée
- Assurer une nutrition optimale sur le début du cycle : précédent légumineuse ou fertilisation organique, association avec légumineuses, favoriser globalement la fertilité organique des sols à l’échelle du système (couvert d’interculture et semi-permanent, apport de PRO…)
Les résultats de la plateforme montrent que lorsque ces conditions sont atteintes, il est possible de faire l’impasse sur les insecticides à l’automne, d’avoir un faible usage de fongicide, de réduire l’apport d’azote minéral, tout en atteignant le potentiel de rendement (45q/ha en moyenne) et une rentabilité satisfaisante (1250€/ha de marge directe avec aides en moyenne).
